Amerikkalainen iHerb tunnetaan maailmalla ravintolisien, yrttien, kosmetiikan ja muiden terveystuotteiden luotettuna ja edullisena mekkana, ja myös suomalaiset ovat hiljalleen löytäneet tiensä sen monipuoliselle sivustolle. Valitettavasti sivusto on englanniksi, joten siellä voivat asioida vain kyseistä kieltä taitavat. Huomaathan, että tuotteita voi tilata vain verkkokaupan kautta, ei puhelimitse.
Kaikki sai alkunsa vuonna 1996, jolloin yritys alkoi julistaa myös Suomessa luonnonvaraisena kasvavan mäkikuisman huomattavista terveysvaikutuksista. Yrtistä keksittiin yritykselle myös oiva nimi, iHerb (suomeksi ”yrtti, rohdos”). Sen jälkeen kasvu onkin ollut huimaa, sillä tänään yritys myy verkkokauppansa kautta aivan minne tahansa maapallomme kolkalle. Tilauksia toimitetaan vuosittain satojatuhansia, joten kyseessä on varsinainen ”amerikkalainen unelma”.
iHerb uskoo luonnon vaalimisen tärkeyteen, ja tekee parhaansa minimoidakseen toimintansa ympäristövaikutukset. Se muun muassa kierrättää kaikki laatikot, muovipussit, kuplamuovit ja styroksit, joihin sen varastolle saapuvat tuotteet on valmistajien/ maahantuojien toimesta pakattu. Vuoden 2012 alusta se käyttää lasipurkkeja lähettäessään uutta kuituvalospakkausta – suomalaisille tuttu esimerkiksi pahvisista kananmunapakkauksista – jonka raaka-aineena on hyväntekeväisyysjärjestöiltä hankittu kierrätetty sanomalehtipaperi. Eikä siinä suinkaan kaikki, vaan iHerbin tilaukset toimitetaan UPS-kuljetuksilla, joiden yhteispäästöt ovat hiilidioksidikuormitukseltaan neutraaleja. Käytännössä ympäri maailmaa tapahtuvien kuljetusten vapauttaman hiilidioksidimäärän nollaamiseksi iHerb siis ostaa vapailta markkinoilta vastapainoksi saman määrän CO2-päästöoikeutta, jolloin muut joutuvat pienentämään omia päästömääriään.
iHerb ei usko pelkästään ympäristöarvoihin, vaan se vaalii päättäväisesti myös myymiensä tuotteiden korkeaa laatua ja siten asiakkaidensa terveyttä ja turvallisuutta. Yrityksen sivustolla on myynnissä valtavasti tuotemerkkejä, joten iHerb ei itse pysty testaamaan niitä ja antamaan niille minkäänlaista takuulappua. Voit kuitenkin tutustua sivulla ”Safety and Quality Assurance Information” listattujen valmistajien itsensä iHerbille toimittamiin turvallisuus- ja laatuselostuksiin. Monet ehkä kantavat huolta tuotteiden tuoreudesta. Kaikkiin tuotteisiin ei ole merkitty ”parasta ennen päiväystä” tai ”viimeistä käyttöpäivää”, mutta iHerbin myyntiluvut ovat niin suuret ja varaston kiertonopeus niin sukkela, ettei yrityksen tiloissa mikään ole pitkäikäistä, paitsi sen omien sanojen mukaan: ”työntekijät ja asiakkaat”. Tuotteet ovat yrityksen itsensä mukaan hyllyllä keskimäärin 34 vuorokautta.
Yrityksellä on uusi 33 500 m² suuruinen moderni varasto Kaliforniassa, josta kaikki sen tilaukset laitetaan matkaan. iHerb on saanut varastolleen ja sen toiminnalle jopa NSF Internationalin hyvien tuotantotapojen laatutodistuksen takeeksi soveltuvuudestaan ravintolisien varastointiin ja jakeluun. Uteliaimmat, tai epäuskoisimmat, voivat kokea opastetun varastokierroksen videopätkän välityksellä.
Seuraavaksi sukellamme iHerbin varaston uumeniin ja kerromme sen myymistä tuotteista sekä esittelemme tärkeimmät maksamiseen, toimitukseen, palautuksiin ja tullaukseen liittyvät seikat.
Tuotteet
Tuotteita iHerbin varastosta löytyy yli 35 000 koko perheen käyttöön, myös vauvaikäisten, ja ne edustavat yli 1 000 tunnettua tuotemerkkiä. Etusivun tuotekategorioita ovat yrtit, ravintolisät, voiteet, kylpy & kauneus, ruokatarvikkeet, lapset & vauvat, lemmikit, aromaterapia, superruoat ja urheilu. Tuotteita voi alkaa etsiä myös osastoilta nainen, mies, painonpudotus, reuma, masennus, stressi, kolesteroli jne., tai suoraan tuotemerkin tai jopa tuotteen nimen perusteella. Sivun ylälaidasta huomaa myös, että iHerbiltä voit tilata eräiden tuotteiden ”koepakkauksia” eli Trials huimalla alehinnalla (vain yksi kyseistä tuotetta per asiakas) tai joitain ilmaistuotteitakin, Freebies, joista maksat vain toimituskulut.
Siirtyessäsi minkä tahansa yllä mainitun tuotekategorian sivulle löydät sieltä lukemattomia alakategorioita. Esimerkiksi ravintolisien – Supplements – alta löytyy kaikkia tuttuja valmisteita, kuten vitamiineja, antioxidantteja, mineraaleja, rasvahappoja, proteiineja, probioottisia tuotteita, tyrnimarjavalmisteita, aminohappoja, melatoniinitabletteja, kofeiinivalmisteita, energiapatukoita ja ksylitolituotteita. Niiden lisäksi iHerbin valikoimissa on Suomessa harvinaisempia, ja jopa saamattomia, tuotteita, kuten klorella-levää, merimakkaratabletteja, kasviplanktontiivistettä ja -tabletteja, hampputuotteita, lääkesieniä tai vaikkapa kolloidista hopeaa sisältävää nenäsuihketta tai ensiapugeeliä. Tuotteista on tarkat tuoteselosteet, pakkauksen paino, viimeinen käyttöpäivä, käyttöohje, mahdollisia varoituksia, ravintosisältö jne.
Pidäthän kuitenkin mielessäsi, että eräät iHerbin myymistä tuotteista saattavat Suomessa olla lääkeaineiksi luokiteltuja, tai niiden pitoisuudet liian korkeita. Kaikkea et saa maahan tuoda, ainakaan ilman erillislupaa. Tarkista siis aina ennen ostosten tekoa Lääkealan turvallisuus- ja kehittämiskeskus FIMEA:n lääkeaineluettelosta onko kaipaamaasi tuotetta edes mahdollista tuoda laillisesti maahan (ilman erillislupaa). Jokin sen aneosista saattaa olla kielletyksi luokiteltu. Tältä listalta nimittäin löytyvät kenties yllättäen lähikauppasi ravintolisien ja luontaistuotteiden hyllyssä komeilevat melaniini, gingseng, flunssan oireita lievittävä punahattu eli auringonhattu, piristävä kofeiini, nivelvaivoihin auttava glukosamiini, ja jopa kuismat – myös masennusta lievittävä ja uneen auttava mäkikuisma.
Mitä tuhanteen tuotemerkkiin tulee, löytyvät iHerbin valikoimista runsaasti koti-Suomessa tunnettuja ja luotettuja brändejä (suomalaisia lukuun ottamatta), kuten Solgar, Eucerin, Health Force, Scivation, Twinlab ja Nutritech. Niiden lisäksi saatavilla on useita meille uusiakin tuttavuuksia, jotka kuitenkin ovat muualla maailmassa tunnettuja.
Hinnat
iHerb tunnetaan valtavan valikoimansa lisäksi myös edullisista hinnoistaan. iHerbin verkkokaupan hinnat postimaksuineen ovat usein huomattavasti matalammat kuin mitä kotimaassa olet tottunut maksamaan. Poikkeuksiakin toki löytyy, joten muistathan aina tehdä hintavertailun ennen tilaamista, etenkin suomalaisten alan verkkokauppojen kanssa. Toisinaan hintavero selittyy myös tuotteen pitoisuuserolla, joten kiinnitä siihenkin huomiota. Esimerkiksi pelkkä Omega 3 ei vielä kerro kaikkea, sillä kyseessä voi olla niin 500 mg:n kuin 1 000 mg:n tuote. iHerb alennuskoodilla saat $10 alennusta ostoksistasi.
Edulliset hinnat eivät siis kuitenkaan perustu ala-arvoiseen tuotelaatuun tai tuntemattomiin merkkeihin. Yrityksen kulut näes rajoittuvat lähinnä verkkokaupan pyörittämiseen ja varaston henkilökunnan palkkoihin, sillä se ei tuhlaa rahojasi näyttäviin mainoskampanjoihin eikä komeisiin toimipisteisiin. Mainospuoli hoituu kuin itsestään sosiaalimedian kautta, eli asiakkaalta hänen ystävilleen. Koska iHerbin myyntiluvut ovat aivan omaa luokkaansa, se saa myös omilta toimittajiltaan paljousalennusta.
Maksutavat
iHerb-tilaukset voit maksaa vain luottokortilla. Verkkokaupassa kelpaavat niin Visa, Visa Electron, MasterCard kuin American Express.
Toimitus
Suomeen iHerb toimittaa tilaukset joko DHL:n tai UPS:n välityksellä, vaihtoehtoja on kolme:
1. Jos tilauksesi arvo on alle 80 $ ja 1,8 kg, voit valita Global Priority Mail by DHL:n, joka liidättää pakettisi perille noin 10 päivässä. Tällöin et kuitenkaan saa itsellesi seurantanumeroa. Yli 40 $ tilauksille tämä toimitusmuoto on ilmainen.
2. Voit myös valita seurantakoodilla saapuvan DHL Express International -toimituksen, jonka veloitus on kiinteät 8 $ alle 3,6 kg paketeille, sen jälkeen jokaiselta 450 grammalta lisätään 1 $. Toimitusaika on noin 3 -7 päivää.
3. UPS – International saapuu seurantakoodilla 3 – 7 päivässä. Sen hinnan näet ostoskoristasi tilausta tehdessä, valitsemalla toimitusmaaksi Finland.
Jos haluat tilata tuotteita vaikkapa äidillesi lahjaksi, kirjoita lähetysosoitteeksi hänen oma osoitteensa, jolloin äitisi saa lahjan suoraan ja sinulle lähetetään lasku erikseen.
Tullaus
Koska pakettisi saapuu ETA-maiden ulkopuolelta, joudut maksamaan yli 22 € tilauksista, postikuluineen, ALV:tä, joka on elintarvikkeiden ja lisäravinteiden kohdalla nykyään 14 % (kosmetiikan kohdalla 24 %). Koska ALV peritään vain, jos se olisi vähintään 5 euroa, saat käytännössä alle 35 € (noin 48 $) kosmetiikkaa sisältämättömät tilaukset toimituskuluineen perille ilman, että joudut asioimaan tullipoikien tai -tyttöjen kanssa.
Mikäli tilauksesi loppusumma on sitä suurempi, saatat joutua maksamaan verosi, johon lisätään myös tullivero kaikista yli 150 € arvoisista tilauksista.
Mahdollinen tullaus ja verojen maksu onnistuu helpoimmin tullin nettipalvelun kautta, jolloin maksat omilla verkkopankkitunnuksillasi. Jos haluat välttämättä asioida itse tullin toimipisteessä, kelpaa maksuun myös käteinen, shekki, pankki- tai luottokortti.
Lisätietoja saat Tullin sivustolta ja artikkelistamme ”EU:n ulkopuolelta tilaaminen kallistui” tammikuulta 2013.
Palautukset
iHerbin 60 vuorokauden palautusoikeus on jopa suomalaisessa mittakaavassa pitkä. Voit palauttaa avaamattomat tuotteet takaisin iHerbin varastolle, muistathan liittää mukaan paketin mukana tulleen tilauslistan tai tulostaa kopio siitä asiakastilisi ”Order History” -sivulta.
Mikäli olet joutunut maksamaan arvonlisäveroa, tai kenties myös tulliveroa, iHerb-tilauksestasi ja haluat lopulta palauttaa tuotteen / tuotteet, muista ennen palautusta olla yhteydessä tulliin ja tehdä vienti-ilmoitus. Haluathan toki maksamasi verotkin takaisin, et vain tuotteiden hintaa!
